Zap Energy recibe inversión de $130M con el respaldo del Fondo Soros y Emerson Collective
hace 3 semanas · Actualizado hace 3 semanas
Un impulso a la energía de fusión
El panorama de la energía de fusión comercial está ganando terreno rápidamente. En los últimos años, los inversores han inyectado capital en startups de fusión, y una de las más recientes en beneficiarse de esta generosidad es Zap Energy. Esta startup con sede en Everett, Washington, ha cerrado recientemente una ronda de financiamiento de 130 millones de dólares, según un documento presentado ante la SEC. Con esto, el total recaudado por la empresa asciende a 327 millones de dólares, según PitchBook. Solo cuatro startups de fusión han logrado recaudar más.
Inversores de renombre
La nueva ronda de financiamiento fue liderada por Soros Fund Management, con la participación de nuevos inversores como BAM Elevate, Emerson Collective, Mizuho Financial Group, Plynth Energy y Xplor Ventures. También participaron inversionistas existentes como Breakthrough Energy Ventures, Chevron Technology Ventures, DCVC, Energy Impact Partners, Lowercarbon Capital y Shell Ventures.
La promesa de la energía de fusión
La energía de fusión ha sido un sueño a largo plazo, a menudo descrito como algo que siempre está "a una década de distancia". Sin embargo, los avances recientes, como el logro de 2022 en el National Ignition Facility, han incrementado el optimismo entre los inversores, sugiriendo que las demostraciones comerciales a gran escala podrían ser alcanzables en menos de diez años.
El interés de los inversores es claro: la oportunidad de entrar en el mercado global de energía, valorado en trillones de dólares, mientras se descarboniza una gran parte de la economía.
La innovadora tecnología de Zap Energy
Zap Energy está desarrollando una técnica innovadora llamada "sheared flow stabilized Z-pinch", que envía una corriente eléctrica a través del plasma. Esta interacción genera un campo magnético que comprime el plasma, eliminando la necesidad de imanes o láseres costosos que otras empresas utilizan para crear las condiciones necesarias para la fusión.
El proceso de fusión y su potencial
Cuando los isótopos de deuterio y tritio en el plasma se fusionan, liberan neutrones y calor. Esta energía es absorbida por un metal fundido que rodea la cámara de reacción, el cual puede ser utilizado para generar electricidad. Zap Energy repite este proceso de manera continua, similar al funcionamiento de un cilindro en un motor de combustión interna.
Escalabilidad del reactor
El reactor de Zap Energy y su envoltura de metal fundido tienen un diámetro de solo 10 pies y pueden generar 50 megavatios de electricidad a escala comercial, suficiente para alimentar de 50,000 a 60,000 hogares. Para mayores demandas, la empresa plantea que varios reactores pueden ser instalados juntos.
Desafíos y el futuro de la tecnología climática
A pesar de que la nueva ronda de 130 millones de dólares es ligeramente menor que la Serie C de 160 millones de dólares que la empresa recaudó en 2022, estos fondos serán críticos para demostrar partes clave del reactor de Zap Energy. Como muchas empresas tecnológicas especializadas en hardware climático, Zap Energy se encuentra en lo que algunos llaman el "valle de la muerte comercial". En esta fase, las startups que han demostrado la validez de su ciencia y tecnología aún deben gastar grandes sumas para llegar a escala comercial.
Los inversores en tecnología climática están navegando este terreno incierto, considerando el capital de riesgo corporativo, el capital de crecimiento o la financiación de proyectos como posibles soluciones. La incorporación del Fondo Soros y el continuo apoyo de Chevron Technology Ventures y Breakthrough Energy Ventures sugieren que Zap Energy sigue encontrando respaldo de una variedad de inversores.
Enlaces relevantes
La carrera por la energía de fusión está en pleno auge, y con inversiones significativas de gigantes financieros, Zap Energy podría estar en el camino correcto para lograr un avance histórico en la generación de energía limpia y sostenible.
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